PHPは本当に「オワコン」なのか？ 現役エンジニアが徹底解説！

はじめに：PHPに対する巷の評判と現実

近年、「PHPはもう古い」「PHPはオワコンだ」といった声を耳にすることが増えました。特にWeb開発の世界では、JavaScript（Node.js）、Python、Goなどの新しい技術が台頭し、PHPの存在感が薄れているように感じる方もいるかもしれません。

しかし、本当にPHPは「オワコン」なのでしょうか？ この記事では、現役エンジニアの視点からPHPの現状と将来性について徹底的に解説します。安易な結論に飛びつく前に、ぜひこの記事を読んでPHPの真の姿を知ってください。

「PHPオワコン論」が生まれる背景とは？

なぜ「PHPオワコン論」が語られるようになったのでしょうか。その背景にはいくつかの要因が考えられます。

1. 新しい技術スタックの台頭: Node.jsによるサーバーサイドJavaScript、PythonによるAI・データサイエンス分野での活用、Goの高速性など、特定の分野で強い存在感を示す言語が増えました。

2. 過去のPHPのイメージ: かつてのPHPは、モダンな開発手法や設計思想を取り入れにくく、コードが複雑になりやすいといった課題を抱えていた時期もありました。その時代のイメージが残っている人もいるかもしれません。

3. 学習曲線とキャリアパスの誤解: 初心者がWeb開発の入り口としてPHPを選ぶことが多い一方、高度なシステム開発における選択肢として見られにくいといった誤解がある可能性もあります。

しかし、PHPは未だに現役！ その理由と強み

上記のような背景がある一方で、PHPは現在でも多くのWebサービスやシステムで利用されており、その需要は衰えていません。それには明確な理由とPHPならではの強みがあります。

1. 圧倒的な導入実績とシェア率:

   • 世界のWebサイトの約7割がPHPで動いていると言われています。WordPressやEC-CUBEといったCMSはPHPで開発されており、そのシェアは計り知れません。

   • Facebook、Wikipedia、Zoomなど、大規模サービスでもPHPが採用されています。

2. WordPressの存在:

   • 世界中で最も利用されているCMSであるWordPressはPHPで構築されています。Webサイト制作の現場において、WordPressの需要は依然として高く、それに伴いPHPエンジニアの需要も安定しています。

3. Laravelなどモダンなフレームワークの進化:

   • かつてのPHPの課題を克服し、モダンな開発を可能にするフレームワークが充実しています。特に「Laravel」は、開発効率の高さ、堅牢性、学習コストの低さから多くの企業で採用されています。その他にもSymfony、CodeIgniterなどがあります。

4. 豊富なライブラリとエコシステム:

   • 長年の歴史を持つPHPは、膨大な数のライブラリやツール、コミュニティが存在します。開発に必要な機能が容易に見つかり、問題解決もしやすい環境が整っています。

5. 開発速度と学習コストの低さ:

   • Web開発に特化しているため、他の言語と比較して開発環境の構築が容易で、短期間でWebアプリケーションを構築しやすい特性があります。初心者にとっても学習しやすい言語と言えるでしょう。

6. PHP本体の進化（PHP 8系以降）:

   • PHP本体も進化を続けており、PHP 8系からはJITコンパイラの導入などによりパフォーマンスが大幅に向上しました。型安全性の向上や新しい構文の追加など、モダンな開発に対応するための改善が常に加えられています。

PHPエンジニアの需要と将来性

「PHPはオワコン」という声とは裏腹に、PHPエンジニアの需要は依然として高い水準を維持しています。特に、既存のPHPシステムの改修・保守案件や、WordPressを用いたサイト構築・カスタマイズ案件、Laravelを用いた新規システム開発案件など、多岐にわたる求人が存在します。

将来性についても、WordPressの盤石な地位、Laravelの人気、そしてPHP本体の継続的な進化を考慮すると、今後もWeb開発の主要言語の一つであり続けるでしょう。

まとめ：「オワコン」ではなく「選択肢の一つ」としてのPHP

結論として、PHPは決して「オワコン」ではありません。Web開発における強力な選択肢の一つとして、現在も多くの現場で活躍しています。

「PHPはオワコン」という短絡的な情報に惑わされることなく、自分の目指すキャリアや開発したいものに合わせて、最適な技術を選択することが重要です。

もしあなたがこれからWeb開発を始めるのであれば、WordPressという強力なツールを扱えるPHPは、学習コストも低く、最初の言語として非常に魅力的です。また、すでにPHPを使っているエンジニアの方も、LaravelなどのモダンなフレームワークやPHP本体の最新機能を学ぶことで、さらなるキャリアアップが可能です。

PHPは進化し続ける言語であり、これからもWebの未来を支えていくでしょう。